Crohns sygdom er en inflammationstilstand  i tarmen, der typisk kan mærkes som mavesmerter og diaré. Dele af tarmen hæver og der kommer rifter og sår. Det kan give arvæv, som i værste fald forsnævrer tarmen.

Betændelsen spreder sig ofte over en halv meter tarm men kan sagtens opstå flere forskellige steder på en gang. I de fleste tilfælde rammer sygdommen i tyndtarmen, lige hvor den møder tyktarmen. Nogle gange er det det dog tyktarmen eller endetarmen, som rammes.

Sygdommen er kronisk. Det vil sige, at man har den resten af livet. Der kan dog være lange perioder, hvor man intet mærker.
Årsagen til Crohns sygdom er ukendt. Det er heller ikke lykkedes at finde frem til, hvorfor sygdommen nogle gange blusser op efter lange perioder  hvor den har holdt sig i ro.

Der findes dog teorier om årsagen til Crohns sygdom. En af dem er, at folk med Crohns har en nedsat evne til at forhindre helt normale bakterier i at trænge ind i vævet i tarmen, mens raske mennesker uden problemer lever med bakterierne.

En anden teori er, at vi spiser for få fibre. I løbet af de sidste 50 år er danskernes forbrug af de såkaldte cerealier halveret. Der findes muligvis næringsstoffer i fibrene som beskytter os.

Denne artikel er sidst opdateret: 10.02.2009